Kowno jest drugim co do wielkości miastem Litwy (po Wilnie), historycznie stanowiło centrum ekonomii, kultury i nauki. Leży nad dwoma rzekami, Niemnem i Wilią, ma ponad 300 tysięcy mieszkańców.
Kowno posiada prawa miejskie od 1408 roku, obecnie liczba jego mieszkańców wynosi ponad 300 tysięcy, z czego ponad 90 proc. to Litwini, co wyróżnia je na tle innych litewskich miast, które są bardzo zróżnicowane narodowościowe. Ponad połowa powierzchni Kowna to parki, ogrody i inne tereny zielone. Miasto znajduje się ok. 196 km w linii prostej od Bałtyku.